故事讲述了西南边境神秘失踪的广州女子余文清、丈夫刘胜旭的寻妻之旅，以及余文清与掌柜林阿发的宿命邂逅。刘胜旭听得入迷，便去了宇文清失踪的小县城，住进了一家小旅馆。这家酒店的老板是林阿发，一位来自广州的知青，文革期间留宿，因相貌丑陋而受到歧视。但林阿发的内心却充满了对社会的仇恨和自卑。于文清去边陲小镇体验异国风情时认识了林阿发。虽然林阿发的出现让她高兴，但由于村民之间的共同语言以及异国环境中的相互依赖，她最终还是住进了林阿发经营的小旅馆，并从林阿发身上服下了毒药。吸烟习惯。林阿发用毒品逼迫于文清成为自己的情妇，并将她囚禁在酒店房间内，虐待她的身体。藏匿五公斤毒品后，林阿发压力山大，他担心毒品走私会给自己带来严重后果，于是决定除掉刘慎旭，消除隐患。